„Vino repede, beau stelele!”

Ar fi spus călugărul benedictin Dom Pérignon după ce a gustat dintr-o sticlă de vin alterat, în ziua de 4 august 1693, descoperind și „inventând” astfel șampania. Desigur, aceasta este o legendă, falsă, prima mențiune documentată a acestei replici apărând într-o reclamă de la sfârșitul secolului al XIX-lea.

De fapt, Pérignon a încercat în parte să scape de bulele supărătoare ale „celei de-a doua fermentații”, care îi chinuiau pe producătorii de vinuri. Deoarece bulele din vin apar în mod natural, nimeni nu poate fi creditat cu adevărat cu inventarea vinului spumant. Bulele erau considerate o pacoste pe care grecii și romanii antici o atribuiau fazei lunii sau spiritelor rele. În realitate, dacă procesul de fermentație este întrerupt (de obicei din cauza unei scăderi a temperaturii), drojdia rămasă intră în stare latentă. Atunci când temperatura crește și este prezent suficient zahăr, drojdia începe din nou procesul de fermentare. Drojdiile produc dioxid de carbon în timpul fermentației, iar dacă vinul este păstrat într-un recipient bine închis, gazul dioxid de carbon nu poate scăpa. În schimb, acesta se va dizolva în lichid, rezultând un vin spumant.

Atunci de ce un călugăr pe nume Dom Pérignon, de la abația Hautvillers,  din regiunea Champagne din Franța, este creditat cu meritul de a fi „descoperit” deliciul vinului spumant? Acest lucru a fost sugerat pentru prima dată la puțin peste un secol de la moartea lui Pérignon de către unul dintre succesorii săi, Dom Groussard, în încercarea de a consolida reputația abației. Mitul a fost popularizat și mai mult în timpul Marii Depresiuni, când un grup de localnici din Chapmange a organizat o petrecere de trei zile pentru a comemora cea de-a 250-a aniversare a „inventării” șampaniei de către Dom Pérignon.

Ceea ce Dom Pérignon a realizat de fapt nu este mai puțin lăudabil, dar se pierde în umbra descoperirii sale fictive. El a făcut progrese semnificative în producția de fabricare a vinului roșu – declarat cel mai bun din Franța de către Regele Ludovic al XIV-lea. În mod ironic, unele dintre regulile sale privind fabricarea vinului au fost concepute pentru a preveni în mod explicit a doua fermentație, așa cum a menționat un efect secundar notoriu al climatului din regiunea Champagne din Franța în care lucra Pérignon.

Din orice punct de vedere, Dom Pérignon a fost un maestru al vinurilor foarte valoros pentru abația sa din Hautvillers. Sub tutela sa, abația și-a dublat dimensiunea podgoriilor și și-a îmbunătățit considerabil calitatea vinului. Pentru a-și onora munca, la moartea sa, în 1715, Pérignon a fost înmormântat în secțiunea bisericii rezervată de obicei abaților.

Câteva lucrurti interesante despre „băutura stelelor”:

• Numele în sine – șampanie – nu poate fi dat oricărui vin spumant, ci doar celui produs în regiunea franceză Champagne.
• În 1919, autoritățile franceze au emis o lege care stipulează în mod clar că numele de „șampanie” este dat vinurilor produse din anumite soiuri de struguri – Pinot Meunier, Pinot Noir și Chardonnay.
• Cea mai scumpă șampanie din lume este Shipwrecked 1907 Heidsieck. Această băutură are o vechime de peste o sută de ani. În 1997, au fost găsite sticle de vin pe o navă scufundată care transporta vin pentru familia regală în Rusia.
• O sticlă de șampanie conține aproximativ 49 de milioane de bule.
• Deschiderea șampaniei cu zgomot este considerată a fi de proastă manieră, există o etichetă a deschiderii unei sticle – trebuie făcută  cu atenție și cât mai puțin zgomotos.
• Bulele din pahar se formează în jurul unor neregularități de pe pereți, de aceea paharele de vin sunt frecate cu un prosop de bumbac înainte de servire, creând aceste neregularități.
• Un dop de plută dintr-o sticlă de șampanie poate zbura cu o viteză de 40 până la 100 km/h. Dopul de plută poate ajunge până la 12 metri în înălțime.
• Folia de pe gâtul unei sticle de șampanie a apărut mai târziu, fiind creată  pentru a speria șobolanii din pivnițele de vin. Cu timpul, producătorii au învățat să scape de rozătoare, iar folia a rămas parte a sticlei.
• Sticlele de șampanie sunt disponibile în volume de la 200 ml la 30 de litri.
• Presiunea dintr-o sticlă de șampanie este de aproximativ 6,3 kg pe centimetru pătrat și este egală cu presiunea din anvelopa unui autobuz londonez.
• Șampania trebuie turnată cu paharul ușor înclinat.  Somelierii profesioniști toarnă șampania prin înclinarea sticlei la 90 de grade, într-un pahar care stă drept, fără a atinge marginile gâtului.
• Cea mai mare sticlă de șampanie are un volum de 30 de litri și se numește Midas. Această șampanie este produsă de casa „Armand de Brignac”.
• Femeilor nu le este recomandat să bea șampanie rujate, deoarece rujul conține substanțe care neutralizează gustul băuturii.
• În 1965, a fost produsă cea mai înaltă sticlă de șampanie din lume, de 1m 82cm. Sticla a fost creată de Piper-Heidsieck pentru actorul Rex Harrison, laureate cu premiul  Oscar pentru rolul său din My Fair Lady.
• Deoarece lui Winston Churchill îi plăcea să bea o halbă de șampanie la micul dejun, o sticlă de 0,6 litri a fost făcută special pentru el. Producătorul acestei șampanii este compania Pol Roger.
• Pentru a păstra gustul șampaniei și pentru a nu exagera cu volumele de producție, în Champagne se stabilește recolta maximă admisă la hectar – 13 tone

Sursa: AICI.